コラムColumnsJ1昇格組の開幕戦結果とJ1残留との関係。

　この表から分かることとして、最も特徴的な点は「開幕戦で勝利を挙げた昇格組は１チームも降格していない」という驚きの事実である。昇格組は例年多くのチームが苦戦を強いられており、昇格即優勝を果たした２０１１年の柏や２０１４年のＧ大阪、下馬評を覆して一桁順位を勝ち取った２０１２年の鳥栖や２０１９年の大分などは記憶に新しいものの、これらは例外として認識すべきだろう。実際、この表で昇格組としてカウントした５５チームのうち、２０ものチームが降格となってしまっていることからも昇格組の厳しい現実は分かる。にもかかわらず、開幕戦に勝利したチームが全て残留している事実は見逃せないデータであることに間違いない。上のカテゴリーで戦い抜くにあたり、オフシーズンに準備してきた戦術を開幕戦で見事に披露し、初戦で結果まで勝ち得たチームは、１年を通して安定した成績を残せる確率が高いという１つの証明である。さらに、上図右の表で示したように、開幕戦における得点と失点まで注目し、その順位分布を見ると（ここでは順位に焦点を当てるため、１８チームで行われたＪ１リーグ戦に対象を絞った）、開幕戦における得点数よりも、失点数の方がより最終順位に与える影響が高いことが分かる。つまり、より堅い守備を見せ、失点が少ない開幕戦を披露したチームが、より高い最終順位となる可能性が高いということだ。単なる勝敗のみならず、失点の数についても注目して開幕戦を待ちたい。

　これらはあくまで、シーズン終了後の「残留ｏｒ降格」と「順位」に重きを置いたデータであるため、２０チームのうち４チームが降格と、前提条件が異なる今季に必ずしも当てはまるとは限らないのは確かだ。だが、昇格組である徳島、福岡の両サポーターには、ぜひこれらのデータを「開幕戦を盛り上げる１つのおつまみ」として頭の片隅に入れながら楽しんでいただければと思う。