コラムColumnsEURO旅日記②　『ロシアVSギリシャ＠ワルシャワ国際競技場』。

さて、肝心な試合です。ロシアはアルシャビン（ゼニト）、ロシア次世代のエース候補ザゴエフ（CSKAモスクワ）を中心にショートパス主体のサッカーで序盤からギリシャゴールを攻め、何度もゴールを脅かしました。しかしシュート精度が悪く何度もチャンスを逃す展開。一方ギリシャは伝統の鉄壁守備で７人がゴール前に構え、攻撃は長身FWのサマラス（セルティック）を中心に３人でカウンター狙いという構図。前半は膠着状態で終わるかと思いきや、終了間際にロシアDFのパスミスをEURO04優勝経験者であるカラグニス（パナシナイコス）がボールを奪い、放ったシュートがゴールの左すみに突き刺ささりました。沈黙する大群のロシアサポーター、少数精鋭ながら狂喜乱舞するギリシャサポーターという波乱の展開へ。

ところで今大会は決勝トーナメント進出のルールが普段と異なり、勝ち点が並んだ場合は得失点差よりも当該チーム同士の対戦で勝ったチームが勝ち進める方式となっています。ギリシャがロシアに勝つと勝ち点が４で並び、得失点差ではロシアが勝っているのですが直接対決でギリシャが勝っているので、このまま勝てばギリシャが決勝トーナメント進出ということになります。

ここからはギリシャのお家芸。FWサマラスを前線一人残し、９人でゴール前に鉄のカーテンを引き、終了の笛を待ち続けました。ロシアはそれでもつないで崩そうとしましたが、横パスが多く、縦に早い攻撃が少なかったため、ギリシャにとっては守りやすかったと思います。シュート数がロシア25本に対し、ギリシャはわずか５本。支配率がロシアが62％に対して、ギリシャが38％というスコアが試合内容を物語っています。試合は多少退屈な内容になってしまいましたが、見事ギリシャがジャイアントキリングを達成。勝利後歓喜するギリシャサポーターや選手との掛け合いは印象的でした。

今大会の方式は、得失点差よりも直接対決の成績が勝ち抜けに大きく左右するため「まずは負けてはいけない」という心理が働いた予選リーグだったと思います。ロースコアのゲームが多かったのはその影響が大きかったのではないでしょうか。得失点差の方が大事だとリスクを犯して攻撃するため、わかりやすくスリリングな展開になるでしょうが、この辺は大会終了後に検証されるポイントかと思います。

 

Text by 木下陽介