コラムColumns王国ブラジルに屈した日本がイタリア戦ですべきこと。

「今回も同様の流れで」としたのは、まずボールを失った位置にある。前回の欧州遠征のコラムでもご紹介したが、アジア最終予選では相手がリトリートして守ることが多く、日本は自陣で失うことが少ない。ところが強豪であるブラジルやフランスは違っていた。相手陣地であろうと複数人でボールを奪い返しに来る。日本はそれをかいくぐれなかったのである。それが今回の対戦でも同じだったということだ。

特にミドルサードでボールを受けることが多く、そこから前線へボールを運んでいく役割を担う中盤の４人に対しては、ブラジルは厳しくチェックしてきた。彼らのパス成功率やキープ成功率といった数値が極端に低く、アタッキングサードまでいけずに失ってまた守備に追われるといった展開が長く続いてしまった。

これにより悪循環が生まれた。生命線の一つである両サイドバックの上がりは減り、長友や内田が高い位置でプレーすることは少なく、そのプレーエリアはより後ろに追いやられた。すると中盤の４人や本田、岡崎といったところにボールが入ってもパスコースは後ろが多くなり、相手は前向きで守備がしやすくなる。そうなれば失うことを恐れてアバウトに蹴ることが増え、それがパス成功率低下につながり、奪い返そうにも簡単にサイドチェンジされキープされるといった具合だ。